La clonación equina ha dejado de ser un experimento de laboratorio para convertirse en el motor de la industria del polo de alto hándicap. En una reciente entrevista con TN Campo, la médica veterinaria Inés Morikawa, de la Asociación Argentina de Criadores de Caballos de Polo (AACCP), reveló los detalles de cómo Argentina se convirtió en la meca mundial de esta biotecnología.
¿Copia fiel o individuo nuevo? El rol de la Epigenética
Uno de los mitos más grandes es que un clon es una “fotocopia” exacta. Si bien el ADN es idéntico, el resultado final es un atleta distinto. Según Morikawa, aquí entra en juego la epigenética:
“La genética es el puntapié, pero el caballo de polo se hace en la crianza, la doma, la nutrición y el entorno. No es una fotocopia; el ambiente genera cambios incluso en el pelaje o las manchas blancas de las patas”.
El Fenómeno de “La Cuartetera”
La legendaria yegua de Adolfo Cambiaso es el caso de éxito más rotundo. Con aproximadamente 35 clones en existencia, el mundo del polo ha observado cómo ejemplares con el mismo mapa genético pueden mostrar pequeñas variaciones físicas o de temperamento según cómo fueron criados.
El Proceso: De la Célula a la Cancha
Argentina cuenta actualmente con tres laboratorios de alta complejidad que producen cerca de 800 clones al año. El proceso combina precisión quirúrgica y tecnología de punta:
Extracción Bioética: Se obtienen células de la médula ósea (consideradas las mejores por ser más indiferenciadas), piel o tejido adiposo. El proceso es indoloro y bajo estrictas normas de bienestar animal.
Laboratorio y “Estufas”: Las células se replican y se incuban en condiciones que simulan el vientre materno.
Yeguas Receptoras: Una vez que el embrión se desarrolla, se transfiere a una yegua (muchas veces mestiza o de polo retirada) que llevará adelante la gestación natural.
Comparativa: ¿Todas las razas permiten la clonación?Raza¿Permite Clonación?NotaCaballo de Polo ArgentinoSÍFomenta la mejora de la raza y la competencia.Sangre Pura de Carrera (Turf)NOProhíbe cualquier biotecnología reproductiva.Salto / Otras DisciplinasVariableDepende de la federación y el registro genealógico.El Futuro de la TradiciónArgentina lidera el ranking mundial en esta técnica. El objetivo no es solo replicar a los mejores, sino preservar líneas genéticas que, de otra forma, se perderían con el tiempo. La clonación no reemplaza al domador ni al jugador, pero asegura que el “material de base” sea siempre de élite.¿Sabías que…? Actualmente nacen más clones de polo en Argentina que en cualquier otra parte del mundo, consolidando al país como el exportador número uno de genética equina de alto rendimiento.